När Niclas Erenbrand 2020 behandlade en gravt lungsjuk patient i en ambulans, och kämpade med undermålig utrustning visste han: det här måste gå att lösa bättre. Idag, fem år senare, har hans innovation för patienter med astma och KOL kommit långt i processen för patentskydd i 23 länder och investerare står på kö.
Resan började dock långt tidigare. Niclas, född 1974, började studera till sjuksköterska vid Lunds universitet 1999 och blev legitimerad sjuksköterska 2002 – han var då 28 år. Redan under studietiden arbetade han som undersköterska på ambulans och akutmottagning. Efter examen fortsatte han vidareutbilda sig och blev specialistsjuksköterska i anestesi vid Karolinska Institutet 2004.
Men vägen dit har varit allt annat än rak. I grunden är Niclas utbildad murare, och har också jobbat som havslivräddare och brandman. Dessa erfarenheter från helt olika områden har varit med och format hans praktiska problemlösningsförmåga.
Större delen av sin karriär har han arbetat på ambulans, men även på akutmottagningar och inom narkos. Han har dessutom jobbat internationellt som specialistsjuksköterska. Genom alla dessa år har Niclas alltid haft ett öga för förbättringspotential – särskilt när det gäller patienter med akuta och kroniska lungsjukdomar, ett växande globalt problem som drabbar hundratals miljoner människor.
Jag har alltid haft ett stort intresse av att lära mig hur saker fungerar, och har aldrig riktigt sett problem som problem – utan snarare som något som behöver lösas för att bli bättre. Det är vägen dit som inspirerar.
En ambulansväska blev starten
Hans innovativa ådra visade sig tidigt. 2006, när Niclas jobbade på ambulansen i Stockholm, bad hans arbetsgivare honom ta fram en ny väska. Resultatet blev sju olika väskor som såldes i hela Sverige och världen, och som används utbrett än idag. Det gav en första smak av innovationsarbete, men livet rullade vidare.
2016 flyttade familjen till Nya Zeeland för att påbörja ett nytt spännande kapitel – en resa de hade kämpat för i fem år. Niclas var erbjuden en position som chefsjuksköterska på en akutmottagning i Auckland men hann aldrig påbörja tjänsten. Personliga skäl tvingade honom avbryta konverteringen av sin legitimation och familjen återvände till Sverige. Livet kom emellan.
2017 började Niclas jobba på ambulansen igen. Där träffade han Roger Rüdén första gången, en överläkare som också drev ett eget innovationsbolag.
Och 2020 kom vändpunkten. En då väldigt frustrerad Niclas kontaktade Roger och visade problemet tillsammans med sin idé till lösning. Roger såg potentialen direkt – både i problemet och i det dåliga resultat som befintliga produkter gav.
Testa tills det funkar
Det som följde var en resa genom misslyckande efter misslyckande. Första prototypen funkade inte alls. Den andra funkade ännu sämre. Flera vändor till ritbordet krävdes innan en ny prototyp äntligen fungerade som den skulle.
Någon sa till mig att det som skiljer innovatören från amatören är att amatören ger upp efter ett försök. Innovatören slår näven i bordet, går tillbaka till ritbordet och fortsätter testa tills det funkar. När min första prototyp inte funkade förstod jag till fullo vad det innebar.
Varje prototyp var väldigt kostsam. Pengarna tog Niclas från sitt konsultarbete. ”Jag har inte velat belåna företaget. Jag har alltid haft koll på varenda krona och jobbat extremt hårt för att driva in pengarna själv.”
”Intention to grant”
Parallellt med produktutvecklingen löpte en komplex patentprocess. Niclas hade dock turen att få hjälp av en av Europas mest ansedda patentingenjörer – och denna patentansökan blev den sista han skrev innan han gick i pension.
Hans stöd och engagemang var ovärderligt. Han kunde ringa sent en lördagskväll med idéer, så engagerad var han. Vi har fortfarande god relation och jag kan vända mig till honom när som helst.
När den europeiska patentmyndigheten (European Patent Office, EPO) granskade ansökan hittade de dokument som antydde att huvudkravet var känt sedan tidigare. Men Niclas och hans team läste igenom materialet noggrant och kunde argumentera emot – och fick rätt. Det har lett till att Melticare i september erhöll ”intention to grant” från EPO. Ett kvitto på att allt hårt arbete verkligen gett resultat, och möjlighet till patent i 23 strategiskt valda länder där det finns stor marknad och tillverkningsmöjligheter.
Utifrån det har bolaget gått vidare med en PCT-ansökan (Patent Cooperation Treaty) och sökt patent i flera länder även utanför Europa.
Om det är något jag har lärt mig så är det det strategiska spelets betydelse. Det är enormt viktigt.
Ett växande globalt behov
Melticares första innovationsområde fokuserar på att stödja patienter med akuta och kroniska lungsjukdomar, såsom astma och KOL (Kronisk Obstruktiv Lungsjukdom). Dessa tillstånd påverkar hundratals miljoner människor världen över – och ökar. Det finns ett akut behov av smartare, mer effektiva verktyg inom andningsvård.
Men för Niclas handlar det inte bara om den första produkten. ”Den ekonomiska avkastningen från detta initiala fokus kommer att göra det möjligt för oss att återinvestera i vårt bredare uppdrag: att bli en global aktör inom medicinsk teknik genom att kontinuerligt utveckla högkvalitativa, människocentrerade innovationer – baserade på verkliga insikter från vårdpersonal.”
Det är bara början på en långsiktig resa för att omforma sjukvården genom praktiska, skalbara lösningar som möter verkliga behov.
Från test till färdig produkt
Melticares filosofi grundar sig i just det som Niclas alltid gjort – att lyssna på de vardagliga utmaningarna i vården. För att säkerställa att produkten lever upp till de högsta kraven har Melticare samarbetat med expertpartners som Emmace Consulting, EDRMedeso och Digital Mechanics för rigorös utveckling, genomgående testning och full efterlevnad av Medical Device Regulation (MDR) samt ett robust kvalitetsledningssystem.
Vi tror att de bästa medicinska innovationerna börjar med att lyssna på vårdpersonal på alla nivåer. Vår vision är att skapa pålitlig, säker och globalt relevant medicinsk teknik som stärker både vårdpersonal och patienter.
Patientnyttan i fokus
Trots alla utmaningar längs vägen talar Niclas varmt om resan och allt den gett honom.
Jag har haft fördelen, och är oerhört tacksam, att ha träffat människor och underleverantörer som har enorm kompetens och erfarenhet, och samtidigt är ödmjuka – och som har lyssnat på mig. Jag är ’bara’ en sjuksköterska, men när jag visat problemet och patientnyttan har personer och leverantörer till och med erbjudit gratisarbete för att få ut produkten på marknaden.
Särskilt framhåller han sitt samarbete med Roger. ”Jag och Roger har jobbat väldigt hårt båda två. Det var min idé från grunden, men vi har gjort detta tillsammans. Hans arbete och insats har varit ovärderlig och vårt samarbete har lett till en sann vänskap oss emellan.”
Men det har inte varit lätt. ”Jag diskuterade med min fru Linda för sex år sedan och sa att det kommer ta tid och kosta pengar. Jag var nog lite blind för hur komplex medicinteknik är med alla regelverk och processer, och kunde aldrig föreställa mig vilket arbete det faktiskt skulle innebära.”
Balansen mellan jobb, företag och familj har varit – och är – utmanande. ”Om det är något som fått stå åt sidan så är det relationen med min fru. Men Linda är otrolig, och står alltid vid min sida oavsett väder och vind. All eloge till henne.”
Niclas Erenbrandt med sin fru Linda och barnen Tindra och Melvin, samt hunden Tuva.
Vikten av strukturerat stöd och backning
2022 kom Niclas med i Science Park Gotlands inkubatorprogram. Efter sex år av intensivt arbete, där pengarna drivits in genom eget konsultarbete och där varje ny prototyp och test innebar stora kostnader, blev deltagandet i inkubatorn en avgörande katalysator.
Det var som en frisk vind. Jag kom in vid en tidpunkt som var helt rätt för mig. Jag kände att det gav ett otroligt stöd – de trodde på idén, trodde på mig och trodde företaget. Science Park Gotland gav mig inte bara affärsrådgivning, de gav legitimitet. Plötsligt var jag inte längre bara en sjuksköterska med en idé – jag var en seriös entreprenör med backning.
Från medicin till bolagsbyggande
För någon som kan behandla hjärtinfarkt och svårt skadade patienter var affärsvärlden en helt annan värld att navigera.
När det kommer till företag, företagsstrategier och värderingar finns det massor med konstiga uttryck och förkortningar – de var helt obegripliga för mig utan erfarenhet av att driva bolag. Med SPGs hjälp har jag kunnat reda ut det och bli stöttad längs vägen. Det har varit och är väldigt lärorikt.
Inkubatorprogrammet gav mer än bara kunskaper. Här fick Niclas tillgång till ett nätverk som visade sig ovärderligt. Några av de kontakter han knutit genom inkubatorn är nu kompanjoner i företaget. Dessutom lyfter han möjligheten han fick att delta på Företagardagen på Gotland tidigare i höstas – ett tillfälle som skulle visa sig ge både energi och framgång. Förutom att ta del av programinnehållet, nätverka och inspireras, var Niclas en av fyra som klev upp på scenen under förmiddagens pitchevent. Det var fullsatt i salen, och förutom en stor publik satt också flera spännande investerare på första raden.
Jag trodde aldrig att den dagen skulle ge så mycket energi som den gjorde. Otroligt kul att pitcha, jättekul att vinna. Extra roligt att få responsen från okända människor som kom fram och pratade efteråt.
Efter pitchen har flera företag hört av sig och vill investera, både från Sverige och internationellt. När Niclas tog emot priset för bästa pitch på stora scenen var målsättningen tydlig: ”Om två år ska vi stå här igen – men som Årets Företag.”
Investeringsredo och redo för nästa steg
Idag är Melticare investeringsredo. ”Vi behöver ta in kapital nu. Jag orkar inte längre jobba dubbelt för att driva in pengar till bolaget på det viset som jag har gjort” erkänner Niclas.
Nu handlar det om att få in rätt personer i bolaget – både i styrelsen och som investerare.
Dynamiken kan bli väldigt bra med rätt personer. Det är viktigt för mig att få in personer som ser potentialen i bolaget, medmänskligheten och patientnyttan. Tillsammans kan vi hjälpa flera hundra miljoner människor.
Planen är att inte tillverka själv utan sälja patentet. Exitplanen sträcker sig över två år, beroende på hur kommersialisering och investeringar faller på plats.
Drivkraften
Bakom den ödmjuka fasaden finns en stark drivkraft. Niclas växte upp med alkohol i familjen och har aldrig haft ekonomiskt stöd från föräldrarna.
Inget serveras på silverfat – vill man något ska man jobba för det. Men jag vill ha ett ekonomiskt lugn, kunna åka på semester och ge något tillbaka. Framför allt vill jag trygga mina barns framtid.
Men det handlar också om något större. ”Jag vill skapa en bättre produkt som faktiskt hjälper patienterna.” Det är detta människocentrerade fokus – att skapa skalbara lösningar som förbättrar vården och skapar verkligt värde för patienter, vårdpersonal och investerare – som driver Melticare framåt.
Drömmen om framtiden
Om fem år? ”Jag hoppas att Melticare flyger som ett starkt innovativt bolag på Gotland. Men jag vill också ha varit på jorden runt-resa med min fru och barn där de får uppleva alla de resmål som de har drömt om. Jag har dessutom lovat barnen att de ska få gå på Disney World”, säger Niclas med ett leende.
Hans barn säger ofta till sin pappa att han jobbar jämt. Det är tufft att höra, men har varit det som krävts. Niclas berättar om ett tillfälle i våras när han fick se det första utkastet av varumärkesarbetet som gjorts för Melticare. Han kom på sig själv med tårar i ögonen och insåg då hur slutkörd han var.
Jag satt och grät. När jag fick se allt framför mig – har jag verkligen gjort allt det där? Det blev så påtagligt.
Resan från ambulansen 2020 till investeringsredo bolag med ett ansökt patentskydd i 23 länder har inneburit flera intensiva år. För Niclas bevisar det kraften i att inte ge upp – och vikten av att våga be om hjälp när man behöver det.
Jag är otroligt tacksam för min fru och mina barn som stått bakom mig hela tiden. Och till alla de ödmjuka, kompetenta människor som har hjälpt mig längs vägen – inte minst teamet på Science Park Gotland.
Om Melticare
Melticare utvecklar medicinska innovationer som har sin grund i verkliga vårdbehov. Företagets första innovationsområde fokuserar på att stödja patienter med akuta och kroniska lungsjukdomar, såsom astma och KOL (Kronisk Obstruktiv Lungsjukdom) – tillstånd som påverkar hundratals miljoner människor världen över.
Genom att börja här strävar Melticare efter att leverera människocentrerade, forskningsbaserade lösningar som verkligen förbättrar liv och kliniska resultat globalt. Den ekonomiska avkastningen från detta initiala fokus kommer att möjliggöra återinvestering i företagets bredare uppdrag: att bli en global aktör inom medicinsk teknik genom att kontinuerligt utveckla högkvalitativa innovationer – baserade på verkliga insikter från vårdpersonal.
I nära samarbete med expertpartners som Emmace Consulting, EDR Medeso och Digital Mechanics säkerställer Melticare att varje produkt backas upp av rigorös utveckling, genomgående testning och full efterlevnad av Medical Device Regulation (MDR) samt ett robust kvalitetsledningssystem (QMS).
Nyckeldata:
Grundare: Niclas Erenbrand
Moderbolag: Meltify
Dotterbolag: Melticare
Fokusområde: Lungsjukdomar (astma, KOL)
Marknad: Hundratals miljoner patienter globalt
Inkubatorprogram: Science Park Gotland, sedan 2022
Partners: Emmace Consulting, EDR Medeso, Digital Mecanics, AWA Patentbyrå, Backer Calesco
Patent: Intention to grant från EPO i 23 länder samt PCT i 5 länder
Certifieringar: MDR-efterlevnad, QMS
Status: Investeringsredo
Läs mer på www.melticare.com
